Todo lo que necesitas saber sobre el ayuno intermitente: Beneficios, tipos y consejos

El ayuno intermitente es una práctica que ha ganado popularidad en los últimos años debido a sus posibles beneficios para la salud y la pérdida de peso. En este artículo, exploraremos en qué consiste el ayuno intermitente, para quién puede ser una buena idea y para quién no, los diferentes tipos que existen y también proporcionaremos la información científica contrastada en la que nos basamos para dar los consejos finales. ¿Quédate para saberlo todo sobre esta popular dieta!

¿Qué es el ayuno intermitente? ¿Es realmente una dieta?

El ayuno intermitente es una manera de organizar las comidas que realizamos en el tiempo, pero no nos dice qué alimentos priorizar y cuáles reducir, por lo que no se trataría exactamente de una dieta. Existen diferentes protocolos de ayuno intermitente. Todos consisten en no ingerir ningún alimento (sí agua, té o infusiones) durante algunas horas, y las horas restantes hacer las comidas que se necesiten.

Tipos de ayuno intermitente

• Protocolo 12/12: Es una de las formas más fáciles de iniciarse en el ayuno intermitente. Lo único que deberías hacer es adelantar la cena a las 20-21h de la tarde y desayunar sobre las 8-9 de la mañana.
• Protocolo 16/8: Este método implica ayunar durante 16 horas al día y limitar la ventana de alimentación a 8 horas. Por ejemplo, puedes comer entre las 12 del mediodía y las 8 de la noche, y luego ayunar hasta el mediodía siguiente.
• Ayuno de 5:2: En este enfoque, comes normalmente durante cinco días a la semana y reduces significativamente tu ingesta calórica (alrededor de 500-600 calorías) en los otros dos días. Estos días de ayuno no tienen que ser consecutivos.
• Ayuno en días alternos: Como su nombre lo indica, alternas entre días de ayuno y días de alimentación normal. Durante los días de ayuno, puedes optar por consumir muy pocas calorías o ayunar por completo.

Beneficios del ayuno intermitente

Los beneficios asociados popularmente al ayuno intermitente han sido vistos mayoritariamente en ratas. En el estudio enlazado se vio que este patrón de alimentación en el tiempo mejoraba la pérdida de peso, salud cardiovascular, tenía efectos neuroprotectores, reducía el riesgo de padecer cáncer y aumentaba la esperanza de vida en estos animales.

También existen estudios realizados en humanos con obesidad en los que los sujetos pudieron perder peso, reducir sus niveles de colesterol, y de presión sanguínea.

En una revisión de 40 estudios sobre ayuno intermitente se concluyó que, aunque esta manera de alimentarse podría tener beneficios en la reducción del apetito general, no tiene beneficios añadidos comparándolo con una dieta hipocalórica  (consumir menos energía de al que se gasta) a largo plazo. Y es que ahí está la clave, reducir el periodo de tiempo en el que podemos comer tiene un efecto directo en la energía que consumimos durante el día. Sin darnos cuenta acabamos comiendo menos y eso es lo que acaba traduciéndose en una pérdida de peso.

Por eso el ayuno intermitente es una manera de alcanzar tu objetivo de perder peso, pero ni por asomo es la mejor manera. Cada persona es un mundo y los planes de pérdida de peso deben estar personalizados y pautados por un profesional cualificado.

En resumen, el ayuno intermitente es una práctica que puede ofrecer ayudarte a perder peso si ese es tu objetivo. Sin embargo, existen otras maneras para conseguirlo que se pueden adaptar mejor a las necesidades de cada uno. Lo más importante es abordarlo de manera segura y gradual, y consultar a un profesional de la salud si tienes alguna inquietud. ¡Mándanos un mensaje si tienes alguna duda o pide cita con nuestra Dietista-Nutricionista!